世界洋

一大洋

世界海

世界大洋

概念发展

人类在古代就建立出“世界大洋亘古以另一种形式存于这地球上”的观念；习惯上，世界大洋会因大陆或其它特点而被分成太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南冰洋五大洋。而在早期分类上，南冰洋常常会被归类为太平洋、大西洋、印度洋的南部，而有四大洋之称。另外北冰洋在传统分类上常写作“北极海”，归于大西洋之中。

俄国海洋学家尤里·米哈伊洛维奇·绍卡利斯基（Юлий Михайлович Шокальский）在20世纪初就描述了世界大洋的基本观念──唯一、连贯且包围着地球的大洋。连绵的世界海洋可能形象化地围绕着南冰洋，而从南冰洋向北延伸到大西洋、印度洋和太平洋，则能看作为海湾。再进一步向北，大西洋联入北冰洋，再由白令海重新接回太平洋。

五大洋

太平洋是所有大洋中最大的一个，并且从南冰洋直接连贯之北冰洋。它跨过澳洲、亚洲、北美洲和大洋洲之间的海域，并且交南大西洋于南美洲的合恩角。

大西洋是第二大洋，其位于在南美洲、非洲、北美洲和欧洲之间，而由南部接南极海向北极海流去。而大西洋交印度洋于非洲南部在厄加勒斯海角。

印度洋则对着印度在非洲和澳洲之间从南冰洋向北延伸而去，进而在澳洲附近流入太平洋西部。

南冰洋是五大洋中第二小的海洋，其海水大部分被覆盖于冰层之下，被覆盖量的多寡随四季边迁而变化。过去常被称为“南极海”，至2021年6月才正式被国际地理学会公告认定南冰洋与其定义区域。

北冰洋是五大洋中最小的。它由邻近的格陵兰和冰岛流入大西洋，也同时经白令海加入太平洋。它位于北极，与在西半球的北美洲和在东半球的斯堪的那维亚、亚洲相连。北极海部分海域被盖在海冰之下，覆盖面积根据季节而改变。一些当局政府不认为北极海是个真正的海洋，因为它主要被围在大陆中以唯一有水的地方，并有限地与三大洋对流。因此，部分人会误认它是大西洋的海，称作“北极海”。