大圣詹姆斯岛
Great Saint James
大圣詹姆斯岛(英语:Great Saint James)是位于美属维尔京群岛的一座私人岛屿,座落于圣托马斯岛东端对开海域,行政上隶属圣托马斯东端分区。岛屿面积约165英亩(约67公顷),距离圣托马斯本岛东南方约0.4公里(0.25英里)。该岛最广为人知的一段历史,是曾由美国金融家兼性罪犯杰弗里·爱泼斯坦持有,并与毗邻的小圣詹姆斯岛一并成为其产业。
详细内容
岛屿西侧的圣诞湾是当地热门的浮潜地点,亦是日间租赁船只与游艇常用的系泊区。湾内设有22个可供过夜停泊的系泊浮球,但这些设施并未定期维修或保养。
所有权
大圣詹姆斯岛在一名女性业主持有期间,一度估值达300万美元。该名业主其后在一间位于瑞士的木屋中去世。随后,岛屿被划分为若干地段,并由三名人士继承。
自1970年代末起,丹麦政治人物克里斯蒂安·克耶尔的家族成员一直持有该岛。2004年,美式橄榄球队迈阿密海豚队球员杰森·泰勒在地产商罗伯特·阿迪与豪尔赫·M·佩雷斯协助下购入该岛。然而,其后双方爆发诉讼争议,纠纷持续至2013年12月。《迈阿密先锋报》报道指,泰勒最终取回“大部分但并非全部”已支付的首期款项。
杰弗里·爱泼斯坦
2016年,金融家兼性罪犯杰弗里·爱泼斯坦以2250万美元购入大圣詹姆斯岛。在此之前,他已拥有毗邻的小圣詹姆斯岛。
丹麦报章《B.T.》披露,在丹麦政治人物克里斯蒂安·克耶尔持有其中80.1英亩(约32.4公顷)土地期间,爱泼斯坦曾尝试收购该岛,但交易未能落实。据报,部分原因是岛上居民曾“恳求”克耶尔及其妻子苏珊·阿斯塔尼不要将土地出售予爱泼斯坦。阿斯塔尼亦表示,当时已有关于爱泼斯坦“性偏好”的传闻流传。
为掩饰实际身份,爱泼斯坦在未经关系密切的阿联酋企业家苏丹·艾哈迈德·本·苏拉耶姆同意下,将其列为最终实益拥有人,并于2016年1月18日透过其空壳公司Great St. Jim LLC,以1,750万美元购入克耶尔名下三个地段。其后,他再于2016年1月21日透过同一公司,向GSJ Properties Corp.以500万美元购入其余十二个地段,总面积81.22英亩(约32.87公顷)。两笔交易合共构成该岛全部土地。
爱泼斯坦在开发岛屿期间,因土地用途及环境规管问题,与维尔京群岛规划与自然资源部多次交锋。部门专员让-皮埃尔·奥里奥尔指出,:“自从该岛有了活跃业主以来,在三个月内便展开建设,因此活动相当频繁。”
Great St. Jim LLC其后授权爱泼斯坦旗下非牟利机构Gratitude America Ltd.的多名高级职员,代表Poplar Inc.处理各项交易,包括涉及申领许可的事宜。根据在任证明文件,Poplar Inc.的总裁为爱泼斯坦本人。
2016年4月,维尔京群岛规划与自然资源部接获投诉指爱泼斯坦在未取得许可下清理岛上土地,遂发出停止及终止令,并最初向Great St. Jim LLC处以28万美元罚款。不过,爱泼斯坦最终以7万美元达成和解。
此外,他透过其基金会向非营利组织圣托马斯历史信托合共开出32万美元支票,试图借此规避政府罚款。然而,据报他误解一项命令,以为需将部分和解金额拨予一个本地历史保育项目。
爱泼斯坦的律师表示,该笔捐款已于2017年由维尔京群岛规划与自然资源部职员退回。历史信托主席马尔科姆·施韦策于2019年8月强调,若有人代表该信托与爱泼斯坦达成退还款项的安排,属于欺诈行为,且信托方面毫不知情。他表示仍计划追回全部32万美元款项,并会待联邦调查局完成调查后再决定进一步行动。
2016年10月28日,维尔京群岛规划与自然资源部再度向爱泼斯坦发出停止并终止令,指其在未获批准下于海岸区域进行开发工程。
《维尔京群岛每日新闻》报道,爱泼斯坦的团队曾就建筑图则及申领许可事宜,多次与维尔京群岛规划与自然资源部联络。相关文件与设计图显示,岛上规划项目包括私人道路、一个驳船码头、两幢住宅、小屋群、露天剧场、园林设施、海底电力电缆、太阳能发电系统与发电机、储物设施、保安建筑、工作棚与机械车间,以及一个标示为“水下办公室及泳池”的设施。申请文件亦列明,将采取措施减轻对濒危珊瑚及莫纳岛树蚺的影响,该蛇种曾在实地考察时于岛上被发现。同时,文件声称公众仍可自由进入岛屿海岸线,包括圣诞湾。然而,《纽约杂志》则指出,爱泼斯坦在购入岛屿后已“关闭圣诞湾”。
2018年12月21日,海岸区管理局向爱泼斯坦发出停工令。其后,《纽约时报》报道指,他被控违反该命令,包括未有拆除一座海滩酒吧小屋,以及扩建一条车道。
维尔京群岛规划与自然资源部专员让-皮埃尔·奥里奥尔表示,若确认违规,爱泼斯坦可能面临超过100万美元罚款。相关建筑活动包括“在岛上开凿过量额外道路,(此外)还兴建两条栈桥,以及在水下土地填放物料,因此有证据显示工程范围超出原有申请内容,而具体规模仍待确定。”《维尔京群岛每日新闻》指出,社交媒体照片显示,至2019年6月左右,岛上仍有施工活动。
2019年7月,海岸区管理局与爱泼斯坦代表同意安排现场视察。双方当时正处理与环境相关的问题,包括因土地侵蚀及道路开凿所引发的影响。维尔京群岛规划与自然资源部助理专员基思·理查德兹透露,爱泼斯坦方面至少申请了四项小型许可,但仅有一项涉及兴建旗杆及修复蓄水池的计划获批。当局并下令拆除其中一条栈桥。同月,美国环境保护署亦曾到访大圣詹姆斯岛进行视察。
2019年7月,爱泼斯坦被捕,并在宣誓书中承认拥有大圣詹姆斯岛。翌月(2019年8月)他死亡时,仍有多项许可申请尚未处理。一间由圣克罗伊圣克罗伊岛一名土木工程企业主拥有的测量公司,其后申请临时驳船登陆许可,以便继续施工。公司东主杰弗里·贝特曼形容爱泼斯坦“只是很有钱。有很多钱的人可以买岛。”不过,在爱泼斯坦死亡前,大圣詹姆斯岛上并未完成任何建筑工程。
2022年3月,大圣詹姆斯岛与毗邻的小圣詹姆斯岛以1.25亿美元挂牌出售。一名代表爱泼斯坦遗产的律师表示,出售所得将用以解决多宗诉讼。共同负责销售的地产代理Bespoke Real Estate则表示,物业详情仅向潜在买家披露。